Shumë veta supozojnë se plagët emocionale burojnë nga fëmijëri në dukje të vështira të shënuara nga abuzimi ose neglizhenca, por realiteti është shpesh më kompleks. Në praktikën terapeutike, has edhe të rritur që janë rritur në familje në dukje të qëndrueshme, me prindër që kujdeseshin për ta dhe plotësonin nevojat e tyre themelore. Megjithatë, këta njerëz shpesh ndihen të largët emocionalisht, kanë vështirësi në shprehjen e nevojave të tyre dhe ndiejnë se mungonte diçka e rëndësishme.
Psikologjia e shpjegon këtë fenomen me konceptin e neglizhencës emocionale, e cila nuk përcaktohet nga ajo që ka ndodhur, por nga ajo që është lënë jashtë. Psikologu Mark Travers argumenton se prindërit, pavarësisht qëllimeve të tyre të mira, mund të kontribuojnë pa dashje në traumën emocionale në mënyrat e
